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    最近多家廠商都推出非變性二型膠原蛋白，倒底針對退化性關節炎有沒有幫助?還是只有針對類風濕關節炎才有效?也有人提出非變性二型膠原蛋白真的能吸收後作用在軟骨嗎?

    一、甚麼是膠原蛋白?

    「膠原蛋白」--「collagen」這個字起源自希臘文「kolla」-意思是「膠水」。它是編織全身的強力纖維，就如同膠水一般作為支撐與力量，將身體實在地結合在一起。膠原蛋白係人體及動物含量最多之彈力性纖維狀蛋白質，存在體內皮膚（特別是真皮）、內臟、眼睛、腦、血管、血液、骨骼及其他各種結締組織中，扮演身體及臟器之支撐、結合等角色。目前已發現的膠原蛋白共有29種，其中90%以上分屬I～IV型膠原蛋白： 

A.I型膠原蛋白：主要存在於皮膚、肌腱、血管、靱帶、器官、骨骼等部位，是人體中最豐富的膠原蛋白，也是皮膚受傷時主要的修復材料。

B.II型膠原蛋白：主要存在於軟骨組織中。是組成人體各個關節軟骨等結締組織和各部位(如骨關節、眼球、心臟等)潤滑液的主要成份。

C.III型膠原蛋白：網狀纖維的主要成分，通常和I型膠原蛋白共同存在於動脈壁、皮膚、腸道和子宮等部位。

D.IV型膠原蛋白：通常存在於人體過濾系統的部分，例如：微血管、腎小球等。

二、變性與非變性膠原蛋白有差嗎?

    膠原蛋白可在高溫和酸水解後，失去其原有蛋白質三、四級結構，即為變性膠原蛋白。然而非變性膠原蛋白，表示未經過一般常見的水解變性過程，保留原有的三維螺旋立體結構（triple helix form）。 

三、非變性膠原蛋白需要吸收後作用在軟骨才能達到效果嗎?

    在動物及人體實驗均發現，非變性第二型膠原蛋白在進入腸道後，在小腸啟動特殊的減敏過程，又稱口服免疫耐受（oral tolerance）。 這過程能訓練免疫細胞辨識組織中正確的內源軟骨蛋白分子，而不是將它視為外來入侵者，因而能阻止一連串的發炎反應及毀滅性攻擊產生（導致骨關節僵硬和疼痛的主因），來能發揮效果 。非傳統認為經消化吸收後，直接針對受損軟骨來修補。因此跟人類腸道有沒有完全吸收，是沒有關係的。

    非變性二型膠原蛋白用在類風濕關節炎的機轉，主要也是經由小腸來調控免疫細胞，來達到減少關節炎惡化。

    但是非變性膠原蛋白作用在退化性關節炎的機轉目前扔仍然未知，但推論還是跟免疫調控有相當的關係。

四、是否已經有實驗證實非變性二型膠原蛋白對於退化性關節炎有效果?

    沒錯，目前已經有實證證實非變性二型膠原蛋白對於退化性關節炎有一定的改善效果。

    一個雙盲對照研究發現（為期90天，對象為52位退化性關節炎患者），服用非變性第二型膠原蛋白（UC-II）有助於降低33%的骨關節炎指數（WOMAC），相較於葡萄糖 胺＋軟骨素的14%。 其它指標如疼痛分數（VAS score）與疼痛功能指數（Lequesne’s functional index）也有下降，UC-II組的降幅達40%及20%，相較於葡萄糖胺＋軟骨素的15.4%及6% 根據這則研究，顯示出非變性第二型膠原蛋白（UC-II）對於骨關節的保健及改善效果為葡萄糖胺搭配軟骨素的2倍以上。

五、非變性膠原蛋白該怎麼吃?吃多少?又該注意甚麼呢?

    針對退化性關節炎的朋友，建議每天空腹服用40毫克的非變性膠原蛋白，記得不是一般膠原蛋白，最好有UC-II®的標章。而且可以跟葡萄糖胺與軟骨素一起服用，來改善退化性關節炎。

    非變性膠原蛋白是調節免疫作用，因此需要服用超過一個月才開始有效果，所以建議服用的朋友，一定要有耐心每天服用。

    如果有對雞蛋或是肉類過敏的朋友，請勿服用，以免產生過敏反應。

參考資料：

1. Undenatured type II collagen (UC-II®) for joint support: a randomized, double-blind, placebo-controlled study in healthy volunteers J Int Soc Sports Nutr. 2013; 10: 48.
2. Efficacy and tolerability of an undenatured type II collagen supplement in modulating knee osteoarthritis symptoms: a multicenter randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutr J. 2016 Jan 29;15:14.